Nous poursuivons avec Olivier Cena, de Télérama, l’exploration de l’émergence de la mer dans la peinture comme élément à part entière.

Les tableaux du Lorrain ne sont déjà plus des marines. Mais ce ne sont pas encore ce que Gustave Courbet, à la fin des années 1860, appellera des « paysages de mer ». 

Dans un paysage de mer — la série des Vagues (1869-1970) de Courbet ou, auparavant, un petit tableau d’Eugène Delacroix, La Mer vue des hauteurs de Dieppe (1852) —, il y a surtout la mer et le ciel. Ces deux éléments occupent au moins les quatre cinquièmes de la surface du tableau. La présence d’un bateau est superfétatoire. Le romantisme est de mise : Victor Hugo, décrivant l’océan comme une « hydre aux écailles vertes », rôde près des vagues de Gustave Courbet. La mer, violente et inquiétante, est aussi le miroir de l’âme humaine.